Fábula Africana - O gênio do rio

O Gênio do Rio

(fábula africana)

B

astou que uma única vez visse, para que, aos olhos do jovem Ghiase, a formosíssima Eme passasse a ser a mais bela rapariga de toda a região.   Sem perda de tempo, pediu aos pais sua mão. Depois, regressou à sua própria aldeia, para cuidar de preparar as bodas.

No auge da felicidade, decantava a parentes e amigos a formosura sem par da noiva.

O pai de Eme era um homem muito rico e queria que a filha chegasse à aldeia do noivo com séquito apropriado; comprou-lhe a escrava mais bela e ordenou à filha caçula que acompanhasse a irmã.

E assim foi que Eme, finalmente pronta para as núpcias, deixou sua casa acompanhada pela escrava e pela irmãzinha. Tinham por diante um dia inteiro de caminhada para chegar à aldeia do noivo, mas iam alegres e nem sentiam a canseira da jornada.

Pouco antes do pôr do sol, avistaram a aldeia. Como estivessem à beira de um rio, tiveram a ideia de banhar-se para limpar o corpo da poeira do caminho.

O rio era habitado pelo gênio das águas, que tinha poderes em todo o seu curso. Mas Eme não sabia disso e foi a primeira a descer à margem e a pôr os pés na água fresca, enquanto a irmã vinha atrás e a escrava, parada, observava-a.

Agora, é preciso que se diga que a escrava se deu conta de que o gênio tinha os olhos postos nela, mas nada fez para deter Eme. Pelo contrário, deu-lhe até uma empurradela e a moça foi cair bem perto do gênio, que a agarrou e levou-a consigo para o fundo do rio.

A irmãzinha desatou em pranto, mas a escrava ameaçou-a:

— Se continua a chorar, jogo-a no rio e terá a sorte de sua irmã. Ai de você se contar a alma viva o que viu! Venha comigo e conserve-se sempre calada!

Com estas palavras, entregou sua trouxa à menina e com ela se encaminhou para a aldeia de Ghiase.

Quando Ghiase as viu paradas à porta de sua casa, teve um ligeiro desaponto: parecia-lhe não reconhecer naquela moça a formosíssima noiva que escolhera. Mas pensando que a viagem, talvez, a tivesse fatigado, fê-la entrar, para que repousasse.

           Depois, reuniu  toda a  comunidade,  para organizar jogos e banquetes.  Os que  chegavam, porém, deitavam uma olhadela à escrava e, com seus botões diziam: “Seria essa a beldade cuja formosura Ghiase tanto decantou?!”

Todavia, não deixavam transparecer sua decepção para não desgostá-lo. Ghiase era muito querido de todos.

Iam-se passando os dias e o noivo, ora por um motivo, ora por outro, adiava sempre a cerimônia do casamento.

A moça apresentara a irmãzinha de Eme como uma jovem escrava a seu serviço. Tratava-a pessimamente; estava sempre a repreendê-la e lhe batia com um bastão. Pretendia que fosse diariamente ao rio, com cântaros enormes, para lhe trazer água fresca.

A pequena tinha vontade de rebelar-se e de contar a Ghiase tudo o que se passara no rio, mas o temor da escrava mantinha-a calada.

Ghiase, que se dera conta dos maus tratos a que era submetida, um belo dia perguntou à escrava:

— Por que é tão má com essa menina?

— Porque tem um gênio difícil e rebelde.

— Trate de ser mais bondosa com ela e verá como lhe obedece.

Ela nada respondeu, mas assim que Ghiase se retirou voltou a maltratá-la.

Certo dia, foi a pequena ao rio buscar água, mas o cântaro quando cheio pesava tanto que não conseguia erguê-lo para colocá-lo à cabeça. Desanimada, sentou-se à beira do rio e desandou a chorar desesperadamente.

De súbito, das águas do rio, surgiu uma rapariga de rara beleza: era Eme que, ouvindo chorar a irmãzinha, pedira ao gênio que a deixasse subir à superfície um instante só, para ajudá-la. O gênio, sabendo que Eme não poderia fugir ao seu poder, consentiu.

Ao ver a irmã, o desespero da pequena aumentou:

— Não me abandone! Implorava, contando-lhe suas desventuras. A escrava faz judiação comigo... bate-me com um pau...

 — E Ghiase? perguntou Eme.

— Ghiase ainda não se casou com ela: está sempre adiando o casamento.

— Sossegue irmãzinha; sossegue, que um dia hão de ter fim as nossas angústias.

E, com estas palavras, a bela Eme mergulhou de novo.

A irmãzinha voltou para casa consolada; mas a escrava, vendo-a tão serena, redobrou os maus tratos, mais por necessidade de desabafar o despeito que sentia por aquele casamento eternamente adiado.

Passaram-se alguns dias.

Certa manhã, quando a menina, na beira do rio, chamava pela irmã, por ali passou um caçador, amigo de Ghiase. Ouvindo o choro e os apelos da pequena, escondeu-se atrás de umas árvores e ficou à espreita. Foi assim que viu abrirem-se as águas do rio e dele emergir uma jovem de rara beleza, que chegou até à margem para consolar a pequena e ajudá-la a carregar o cântaro à cabeça.

Assim que a lindíssima figura sumiu de novo nas águas do rio, o caçador saiu correndo e, num instante, chegou ao campo onde Ghiase estava trabalhando.

— Ghiase! Gritou-lhe de longe, todo resfolegante. Deixei, agora mesmo, lá na margem do rio, aquela escravazinha que chegou à aldeia acompanhando sua noiva...

— E então? perguntou Ghiase, que não podia ouvir falar em sua noiva sem sentir um aperto no coração.

— Então, preste atenção: ela chamou e chorou até que, do rio saiu uma jovem  encantadora, que a menina chamava de Eme...

— Eme?! Mas... então...

— Eu sei: assim se chama sua noiva. Acho que deslindei o mistério, Ghiase. A jovem do rio é sua verdadeira noiva, que o gênio das águas raptou; a outra, essa que está na aldeia, é uma impostora.

— Sim, sim; deve ser isso. Amanhã irei, também, ao rio.

Na manhã seguinte, enquanto a menina, na beira do rio, chamava pela irmã, Ghiase e o caçador, dissimulados atrás das árvores, atentos e ansiosos, tinham os olhos cravados no rio. Quando Eme apareceu, Ghiase deu um grito:

— É ela!

Os dois amigos voltaram à aldeia, imaginando qual seria a melhor maneira de derrotar o gênio das águas.

— Não vejo senão a velha do rio para nos ajudar, acabou dizendo o caçador.

— Tem razão! Concordou Ghiase.

A velha do rio vivia há mais de cem anos numa cabana bem rente à água. Sua casa resistia às enchentes, porque, naquele lugar, as águas, ao invés de crescer, diminuíam, deixando-a em seco.

Ghiase foi procurá-la e pô-la a par de tudo. Por fim, a velha disse:

— Alguma coisa pode-se tentar. Traga-me uma cabra branca, uma galinha branca, uma peça de tecido branco e um cesto de ovos. E deixe o resto por minha conta.

Ghiase providenciou com a maior presteza tudo o que a velha lhe pedira; mas foi preciso esperar outros sete dias, antes que chegasse o tempo favorável. Finalmente, a velha foi, sozinha, para a beira do rio. Fez entrar no rio a cabra e a galinha; atirou na água, um a um, todos os ovos e, por fim, estendeu sobre as águas o tecido branco, que a correnteza levou.

Logo após, as águas abriram-se e a bela Eme surgiu.

— Seja bem-vinda, Eme, disse-lhe a velha. Não tema; sou sua amiga e estou aqui para ajudá-la.

Tomando a moça pela mão, levou-a para a cabana e escondeu-a no canto mais escuro.

Dali a pouco chegou Ghiase com o amigo caçador. É fácil imaginar qual não foi a alegria dos noivos, ao se encontrarem, finalmente.

Eme perguntou logo pela irmãzinha e Ghiase mandou o amigo à beira do rio.

Assim que a viu aparecer, com seu cântaro, para o encher de água, tomou-a pela mão e conduziu-a à cabana da velha. As duas irmãs riam e choravam ao se abraçar, com o coração cheio de alegria. Por fim, Eme disse à irmã que voltasse para casa e deu-lhe instruções sobre o que devia fazer.

Alegre e feliz, a pequena saiu a correr, entrou na cabana, onde a escrava estava sentada, pensando, talvez, em como levar Ghiase a desposá-la, e gritou:

— Você é má, quis matar Eme e enganou Ghiase, por isso terá o tratamento que merece!

— Onde foi buscar tamanha ousadia, pequena atrevida?! Espere que eu a agarro!...

Tomou o bastão e deitou a correr ao encalço da menina que, veloz como azougue, ia em direção à cabana da velha do rio, onde Eme e os outros esperavam.

Entrou pela porta adentro e a escrava sempre atrás dela. Mas Eme apareceu e ela, espantada, ficou sem saber o que fazer, nem o que dizer.

Recomeçou a correr, mas em sentido oposto. Desatinada que estava, não percebeu que chegava ao rio e caiu nágua. Foi logo arrastada pelo gênio, que a manteve prisioneira, em lugar de Eme.

Eme e Ghiase puderam, finalmente, casar-se. E viveram juntos longos anos de felicidade ininterrupta.

BIBLIOGRAFIA

Texto e imagens transcritos de:

FREIRE, Plinio Jucá. Fantasia Colorida da Criança. Ed. Focus, São Paulo-SP. 1990

Ps. Minha filha sempre adorou ouvir fábulas dessa enciclopédia. Adorava ouvir e ver as imagens. Imagino seus elaboradores fazendo tudo caprichosamente. Espero que mães e pais ainda se empolguem em comprar e em ler Fantasia Colodria da Criança para seus pequenos amores e futuros leitores!